La fouille a comporté plusieurs phases en raison des négociations franco-américaines concernant la propriété de l’épave.
Expertise
De 1988 à 1992 une expertise du site a été réalisée visant à étudier l’environnement de l’épave (topographie, courant, sédiment), à déterminer l’état des vestiges de l’épave et à évaluer le potentiel archéologique du site, sans fouille archéologique.
Le sous-marin Var SO 450 a effectué 9 plongées d’exploration de l’épave.
1988
-
1992
Devise
Un des éléments de la barre a été récupéré pour éviter son pillage.
1988
-
1992
Objectifs
En 1993 la fouille est entrée dans sa phase active, les objectifs fixés sont alors :
- Réalisation d’un plan du site (structures visibles et artefacts),
- Remontée de 50 objets répertoriés au cours des campagnes précédentes,
- Exécution d’un sondage destiné à étudier la stratigraphie du site.
1993
Récupération
En 1994
- Etude et récupération du canon Blakely et de son châssis pivotant
- Fouille-test de la zone de l’office des officiers
- Etude préliminaire de la récupération de la pompe d’épuisement arrière.
1994
Étude
En 1995
- Etude de la vie à bord autour de l’office des officiers et des postes d’équipage.
- Etude du système de propulsion.
- Recherche des vestiges de l’affût du canon Blakely.
1995
La fouille a ensuite été dirigée par l’archéologue américain Gordon Watts
