La pesée des canons est nécessaire pour plusieurs raisons.
La première est simplement pour évaluer le coût de la matière première. En effet la fonte des canons est effectuées par un maître fondeur avec lequel l'Intendant passe un contrat très précis, il s'agit donc d'évaluer le coût exact de fabrication.
La seconde tient au fait que la fonte d'une pièce d'artillerie, qu'elle soit en bronze ou en fer, n'est pas une opération satandardisée et qu'au résultat le poids des pièces n'est pas toujours le même. Le fondeur se doit cependant de respecter les poids qui lui ont été demandés, il s'agit donc d'un contrôle de qualité. Il faut savoir que la question du poids des pièces d'artillerie a fait l'objet de longs débats avant que des poids standards ne soient adoptés.
Enfin lorsque les canons sont embarqués il est très important pour constituer des bordées équilibrées et de faire en sorte qu'il n'en résulte pas une gîte permanente du bâtiment, que l'on serait alors contraint de compenser en faisant des mouvements de lest.
Voici deux illustrations concernant la pesée des canons.
.......
Chèvre à canon (Luis Collado, 1592)....................Pesée d'un canon (XVIIIe siècle)