- De l'océan indien à l'océan pacifique -

Fou et follet  Crédit photo : Max Guérout

Pelle en main, l’équipe des fouilleurs s’est installée sur le sondage du nord lorsqu’un biréacteur blanc nous survole, après avoir orbité autour de l’île, il fait un passage à basse altitude. C’est le premier contact physique avec l’extérieur depuis notre arrivée. Il s’agit d’un avion de l’aéronavale que nous contactons par radio, le pilote a l’air un peu étonné de se faire appeler par un officier de Marine, fut-il en retraite, je lui explique la raison de notre présence, qu’il ignorait, et j’en profite pour lui raconter l’histoire de l’Utile.

Fou à pieds rouges  Crédit photo : Max Guérout

Après ce bref contact, il reprend sa patrouille de la zone économique qui entoure Tromelin, les pêcheurs de la région ont en effet tendance à venir profiter de ressources de la zone sans autorisation.

Loche  Crédit photo : Arnauld Lafuma

Un message nous arrive ce matin de Polynésie, où Robert Veccella nous sert de relais vers les spécialistes.

Basliste  Crédit photo : Arnauld Lafuma

C’est un spécialiste parisien, Bernard Dragesco, qui nous apporte la solution. Il faut en réalité lire J. Pratt & Co ; un potier anglais de Fenton dans le Staffordshire, actif de 1851 à 1878. Compte tenu de l‘endroit de sa découverte,  proche de deux assiettes trouvées dans les années 60, et dont le potier, lui aussi du Staffordshire, donnait une fourchette de datation semblable, il faut relier ces assiettes au naufrage du Atiet Rohoman, survenu en 1867.

Calamar  Crédit photo : Jean-François Rebeyrotte

Les plongeurs font dans l’après-midi une plongée loisir et s’émerveillent du nombre de poissons rencontrés et de leur familiarité.